Meu outro Viagens pela Europa
8 de fevereiro de 2007
Acabou sendo uma noite de festa muito divertida com o Búlgaro e garotas polonesas, etc., no final do último capítulo.
Depois que terminei de escrever o capítulo, durante o qual eles continuavam vindo até mim, achando estranho eu não querer dançar com eles (deviam estar pressionados pelo chefe para garantir que todos os "clientes" ficassem satisfeitos), juntei-me a eles no bar e comecei a conversar. Depois de algumas gentilezas e
tendo determinado que eu era de República ChecaA aluna-chefe disse "ah" e chamou uma garota bastante bonita. Eslovaca uma garota para me fazer companhia. Então passei o resto da noite conversando com ela, mais moradores locais foram chegando, as garotas dançaram freneticamente no balcão e, por fim, cambaleei de volta para o... caminhão caravana estacionado na esquina.
Eu usava aquele lugar como ponto de travessia de fronteira uma vez por mês para renovar meu visto. Não era muito longe de onde eu estava lotado, em Silver Beach, nos arredores de Farmagusta. ChipreCheguei a cogitar convidar a garota eslovaca para fazer uma trilha comigo, pois queria explorar algumas das regiões montanhosas do interior. Ao que ela respondeu: "Bem, eu só tenho um dia de folga por mês, e por que eu iria querer passar esse dia com você?". Não foi tão abrupta assim, mas aparentemente meus sonhos de ter uma namorada na ilha seriam em vão. Em visitas posteriores, nenhuma das mesmas garotas trabalhava mais lá e acabei frequentando outro bar.
Num passeio de fim de semana por uma praia inglesa (e abaixo).
Mas descobri que minhas visitas à metade sul, europeia e grega da ilha também foram em vão, porque os dois lados estavam em guerra sangrenta e o lado norte turco não reconhecia o carimbo de entrada daquele país, e, portanto, não prorrogava meu visto automaticamente, como acontecia com meus amigos expatriados. Praga o que faziam durante suas visitas mensais a Dresden, conseguindo prorrogar seu visto e sua estadia na cidade. República Checa pelo tempo que eles quisessem.
O processo de ilha de Chipre tem uma história bastante interessante < .
Então, me instalei na minha pequena área de praia e, eventualmente, encontrei internet gratuita na universidade local. Todos os dias, eu dirigia até o campus com meu carrão e estacionava sorrateiramente o mais perto possível da entrada do dormitório feminino (onde descobri que o sinal de Wi-Fi era o mais forte – só por isso, juro), colocava a antena no banco do motorista e trabalhava escondido na carroceria da caminhonete o dia todo.
Em certo momento, quis distribuir panfletos pelo campus oferecendo aulas de inglês gratuitas em troca de companhia e cervejas, então gravei os panfletos em um CD e saí andando pelo campus procurando uma gráfica. Eu tinha o CD dentro de uma pasta, que eu havia trazido comigo, junto com uma caneta, fita adesiva transparente, tesoura e alguns percevejos coloridos que sobraram da minha antiga e grandiosa sede corporativa em Praga.
Caminhei pelo campus, entre os outros estudantes, com meu pequeno fichário na mão (embora estivesse com meus típicos shorts – aparentemente o único na ilha – sandálias sem meias e barba por fazer) e isso me transportou de volta aos meus dias felizes na universidade, lá no Canadá. Acho que até senti o cheiro da tinta fresca dos livros didáticos recém-impressos, e quase me senti jovem e revigorado como no meu primeiro dia no campus.
Por fim, um senhor iraniano idoso entrou em contato comigo e fiz amizade com três rapazes iranianos, ensinando-lhes inglês em um bar. Mas devo admitir que houve algum atrito no início, porque o senhor não parecia gostar que eu bebesse cerveja. E eu certamente não ia dedicar meu tempo a ensinar inglês em troca de chá no escritório dele na universidade, então tive que ser bem firme nesse ponto.
As aulas pareciam estar perdendo o fôlego, provavelmente porque ficou evidente que eu não era um profissional e estava mais interessado em ensinar por meio da conversação, e certamente não ia gastar tempo extra preparando planos de aula para aquelas duas cervejas, mas acabei criando uma rotina de praticar esportes com um dos caras iranianos. Foi aí que ele também me apresentou às instalações esportivas do campus, e agora, além de ter descoberto um lugar gratuito para praticar esportes, eu não só tinha encontrado um lugar gratuito para me exercitar. InternetMas eu tinha um suprimento ilimitado de água quente e fervendo.
Os meninos, os mais jovens, praticando esportes. Checo República As cores durante o treino de hóquei. Foi ótimo. fazendo palhaçadas com eles.
Os meses se passaram na minha nova rotina dos sonhos, até que ela se tornou cada vez mais insuportável devido ao calor crescente. Era o início de maio e a temperatura diária já girava em torno de 28°C. Em certo momento, a ventoinha do meu laptop pareceu parar de funcionar e eu fiquei cada vez mais preocupado com a temperatura. Pesquisei na internet e encontrei um software para ajudar a regular a velocidade da ventoinha e a temperatura do laptop.
Algumas fotos mais bonitas dos meninos e algumas peças de cerâmica da família.A prima indicou que gostaria de seguir uma segunda carreira trabalhando com cerâmica artesanal, então fiz para ela o cerâmica à venda em Londres Páginas.
Mas mesmo assim, o calor estava ficando cada vez mais insuportável, e eu estava perigosamente sem dinheiro novamente. Já estava trocando e-mails com um parente amigo sobre a possibilidade de pegar algum dinheiro emprestado. Minha situação estava ficando irritante de novo, sem falar nos zilhões de bichinhos (um fenômeno que ocorre toda primavera) que infestavam a caminhonete nas primeiras horas da manhã, quando o sol nascia sobre o oceano sírio e a enchia de um brilho rosado. Embora um brilho rosado meio fraco, já que eu queimava as velas de citronela no máximo para tentar impedir que os bichinhos rastejassem pelo meu rosto e entrassem nos meus ouvidos, enquanto me picavam nos tornozelos, pois estava quente demais para escondê-los debaixo dos lençóis.
E para piorar ainda mais a situação, isso aconteceu por volta da época do meu jejum anualDesta vez, combinei o jejum com uma limpeza antiparasitária para potencializar a limpeza do fígado. Estava tudo correndo bem durante o jejum, mas por volta do 15º dia da limpeza antiparasitária, algo começou a me afetar e tive uma diarreia amarela, extremamente quente e dolorosa. Presumi que fossem os parasitas mortos e tóxicos, mas a diarreia ardente levou a uma inflamação insuportável das hemorroidas. Acabei passando o dia inteiro na praia, sofrendo muito, entrando ocasionalmente no mar enquanto um rio amarelo descia incontrolavelmente pelas minhas pernas. Felizmente, não havia muita gente na praia naquele dia, e mais tarde fui obrigado a dirigir até o hospital, dirigindo pela primeira vez um monstro de quatro toneladas em pé.
Assim, minha estadia na ilha durante esse período tornou-se cada vez mais irritante, e minhas preocupações financeiras aumentavam. Foi justamente nessa época que recebi um e-mail inesperado da minha prima na Inglaterra, informando que sua au pair teve uma emergência e precisou voltar para a casa da família dela. República ChecaE se eu quisesse passar o verão em Londres, havia uma cama e um quarto à minha espera.
Bem, essa não poderia ter sido uma solução mais perfeita, então, em uma semana, me vi em um avião voando para um norte muito mais fresco. O que acabou sendo mais uma página da minha pura sorte e da boa fortuna que me guiou, a ponto de eu descobrir no aeroporto que só me restavam três dias de validade no passaporte. Minhas viagens transfronteiriças para o sul foram inúteis e eu teria que pagar outra multa pesada se tivesse saído da ilha ou do norte, muito mais barato, alguns dias depois. Agora em Londres, minha alimentação e despesas estavam basicamente cobertas e eu também estava recebendo uma renda muito necessária. Até minha tia ajudou e eu me vi passando uma ou duas vezes por semana aspirando o chão da casa dela e podando suas árvores.
Até então, durante minha vida em Praga, esse foi o período mais longo que passei em um só lugar. Antes disso, foram os quatro anos que passei na universidade. Mas os quatorze anos que passei em Praga foram, de longe, o recorde. Os primeiros oito foram bem divertidos, durante a transição do comunismo para o capitalismo, com muitos estrangeiros aventureiros passando pela capital e as coisas sempre mudando, o que me dava a sensação de estar constantemente em movimento. Mas, perto do fim, tudo começou a estagnar, as conversas se transformaram em fofocas e eu sentia cada vez mais vontade de dar uma guinada na minha vida e fazer outra mudança radical.
Mas durante esses quatorze anos, especialmente nos fins de semana em que eu ia andar de bicicleta e acampar fora da cidade para algum pequeno festival rural, eu me pegava comprando pequenas lembrancinhas e, consequentemente, entulhava meu apartamento com elas, ocupando cada espaço possível em todas as mesas e prateleiras.
Mas quando finalmente me mudei para minha caminhonete e desfrutei da minha tão esperada transformação radical, foi revigorante me livrar de todos esses sinais de estagnação e reduzir tudo ao essencial. Nem que seja apenas pelo espaço limitado e pelo fato de que lembrancinhas não ficam em prateleiras em uma caminhonete que balança bastante e que, de vez em quando, gosta de sair da estrada.
Na minha caminhonete, eu estava aprendendo um novo estilo de vida. Não havia exatamente uma cozinha, e eu criei o hábito de limpar a panela com papel higiênico, na maioria das vezes sem nem me dar ao trabalho de lavá-la no mar. De vez em quando, eu varria o tapete do meio e jogava pela janela a areia que eu havia trazido da praia sem querer. Minha vida havia se tornado agradavelmente simples, com poucos pertences.
Dando uma olhada nas lojinhas de arte meio esquisitas um dia desses.
Isso sim é uma máquina de cappuccino!
Mas agora eu me encontrava na casa da minha tia, levantando cada uma das inúmeras lembrancinhas que ela havia acumulado ao longo da vida, para limpar laboriosamente a "poeira" debaixo de cada uma delas. Depois de aspirar os tapetes dela toda semana, sem necessidade, ela me ensinou a enrolar as pontas do tapete e soltá-las para que os fios nas extremidades caíssem alinhados uns ao lado dos outros.
Ao passar o aspirador, lembrei-me de que também devo varrer por baixo das bordas dos tapetes.
Ao cortar a grama, me perguntaram se eu conseguia empurrar o cortador em linhas retas e longas, andando de um lado para o outro paralelamente à cerca como um zumbi, em vez de nas direções aleatórias que eu preferia. Eu estava esperando que ela pegasse um pente e me mandasse alinhar cada fio de grama direitinho. Durante meus três meses e meio em Londres, honestamente acho que passei mais tempo limpando do que em toda a minha vida. Embora o pequeno dinheiro extra certamente tenha sido bem-vindo.
De volta à casa da minha prima, eu me dava conta, num piscar de olhos, de que a pia da cozinha estava novamente transbordando de louça, logo depois de eu ter lavado laboriosamente a leva anterior. Minha prima tinha o hábito de cortar alface com tesoura, ou talvez uma caixa de leite, e a cada corte, a tesoura era jogada na pia para a babá lavar. De modo que, em média, havia três tesouras para lavar a cada refeição. Era como nadar contra a correnteza de um rio caudaloso. Era uma luta constante manter aquela pia vazia, e certamente um contraste gritante com a vida simples e enxuta à qual eu havia me acostumado durante minha vida na estrada.
As crianças eram ótimas, mas à mesa de jantar eu assistia impotente enquanto a comida espirrava da boca do mais novo, sujando-o todo, a mesa e o chão, amassando-se rapidamente em sua meia e manchando os azulejos cada vez que ele corria para a pia para pegar mais água. E logo me imaginei como a garçonete daquele famoso quadro, olhando para baixo com desespero, talvez por perceber que seu príncipe encantado jamais apareceria na porta para salvá-la daquela vida de trabalho árduo e privação. Eu também estava perdendo a esperança e me resignando ao fluxo interminável de limpeza, enquanto mais um pedaço de comida espirrava de sua boquinha. A limpeza sem fim e as montanhas de louça suja também me lembravam da famosa frase de Marloe Brandon em O Apocalipse: “O horror, o horror.”
Mas o clima mais ameno também foi muito bem-vindo (além da ótima companhia dos meus sobrinhos e parentes). No entanto, no final das contas, fiquei surpreso por ter passado o "verão" na Inglaterra e perdido o bronzeado. Nunca vivi um verão tão miserável e patético, em termos de falta de sol e clima quente. De qualquer forma, cada dia frio e miserável foi uma grata surpresa em comparação com o calor escaldante e insuportável que deixei para trás. Chipre.
Uma coisa que notei com meu retorno radical à civilização foi que eu havia perdido boa parte da minha voz. Digitando sem parar, sozinho no caminhão, eu simplesmente não conversava muito, e até sentia que minhas habilidades sociais precisavam de um estímulo. Mas, no final do verão, a espontaneidade da juventude havia retornado e eu estava agindo como um verdadeiro palhaço, mais uma vez, com meus adoráveis dois sobrinhos.
Uma ponte que eu costumava atravessar correndo para ir ao centro da cidade. Veja a galeria aqui. Paisagem de Londres.
Falando em civilização, Londres em si era um grande contraste com aquilo a que eu me tinha habituado durante as minhas viagens.
Sempre há tempo para apreciar o aroma das flores! Galeria de cactos em uma feira.
Como meu caminhão não está em perfeitas condições, decidi evitar os padrões rigorosos da Europa Ocidental e seguir para o leste. Quanto mais a leste você vai, menos as pessoas se preocupam em parar nos sinais de pare. Isso me lembrou do México, onde ninguém parava nos sinais de pare. E pensando bem, por que se incomodar? Por que desgastar os freios e gastar mais gasolina se não precisa? Lembro-me de um cruzamento movimentado no México, com quatro sinais de pare, mas todos tinham a habilidade de passar uns pelos outros sem parar. Você simplesmente reduzia um pouco a velocidade, quase batia na traseira do carro da frente e passava bem na hora em que o próximo carro passava por trás de você. Uma maravilhosa mentalidade boêmia, despreocupada. Higiene não era uma grande preocupação e nada realmente importava. Em contraste com os EUA e o Canadá, onde se você não parasse completamente um metro antes do sinal de pare e contasse "mil e um" mentalmente, os policiais logo estariam batendo sua cabeça no capô do seu carro. Londres não era exatamente tão militante nesse sentido, mas também não estava muito atrás. Percebi algo em uma sociedade mais "desenvolvida" que gosto de chamar de "síndrome da vovó".
Adorei como os pubs transbordavam decoração deliciosa.
Um menino compra um rojão e, por pura estupidez, estoura o próprio olho. Uma avó enfurecida leva o caso ao parlamento, e logo surge uma nova lei proibindo a venda de fogos de artifício ao público. Assim, todos os outros meninos que querem brincar com fogos de artifício acabam se divertindo. E leis como essa vão se acumulando ao longo dos anos, até que a sociedade se paralise com tanto medo. Você não pode fazer isso, você não pode fazer aquilo. Na Inglaterra, havia uma imensa paranoia em relação a tirar fotos em público. O medo era que a câmera não capturasse uma criança ao fundo, a foto digital era ampliada e publicada na internet para que todos os pedófilos pudessem se deleitar com ela. Não importava que existissem catálogos de lojas de departamento com fotos de crianças jovens e atraentes posando com roupas variadas, mas se você sacasse sua câmera em público, podia esperar que alguém se aproximasse e lhe desse um aviso educado, porém severo. Certa vez, quando comprei um sanduíche em uma delicatessen, observei a mulher colocar cuidadosamente luvas cirúrgicas de plástico, preparar o pão, embrulhá-lo em papel e depois em um saco plástico por cima, e então, com o mesmo cuidado, remover as luvas e jogá-las no lixo. Meu primo, que é oftalmologista, me deu uma pinça de metal descartável muito útil. Aparentemente, é mais barato fabricar essas pinças descartáveis do que esterilizar as comuns entre pacientes, por medo de transmissão de doenças.
Ou então, um dia, algum empresário idiota escorregou numa pétala de rosa numa estação de metrô, e agora as flores estão muito mais caras porque todas as floriculturas são obrigadas a pagar um seguro altíssimo para se protegerem de processos judiciais. Achei essa análise da burocracia excessiva em vários níveis um contraste gritante com a atmosfera descontraída à qual eu havia me acostumado no leste.
Sentado no banco da frente, lá no alto de um ônibus de dois andares, a caminho do treino de hóquei no gelo, eu observava as pessoas lá embaixo, multidões intermináveis como formigas atravessando a rua atarefadas, comprando isto e aquilo. E embora o aquecimento global e a consciência ambiental estivessem muito presentes na mente de todos ali, ainda me parecia uma sociedade extremamente consumista.
A organização do lugar onde eu estava hospedado, em contraste com a natureza caótica a que eu estava acostumado, me inspirou a pensar na minha teoria da torrada anárquica. Tudo era tão ordenado, tudo em quadrados geométricos, até os azulejos do chão da cozinha. Aparentemente, a cozinha não era um quadrado perfeito, e imaginei o dilema que o azulejista deve ter enfrentado ao tentar alinhar os azulejos perfeitamente na parede. Nesse caso, ele encontrou um equilíbrio perfeito, cortando pequenos azulejos em ângulo e distribuindo-os uniformemente em ambos os lados da cozinha, em vez de alinhá-los perfeitamente em uma parede e imperfeitamente na parede oposta. Percebi essa obsessão pelo quadrado em todos os lugares que eu ia. Quarteirões, cruzamentos, portas, caixilhos de janelas, um pão que deveria sempre ser fatiado perfeitamente perpendicular ao centro horizontal, sempre começando do lado direito e seguindo para a esquerda. Isso em nítido contraste com a minha preferência de arrancar uma fatia generosa com as mãos nuas para enfiar o que eu quisesse em seu miolo úmido. Afinal, o pão é um alimento básico da própria vida. Comida dos pobres. Grãos, a moeda de outrora. Parece natural simplesmente arrancar um pedaço generoso com as próprias mãos. Como quem dá uma mordida em uma maçã. Mas não em uma civilização tão desenvolvida. Não, aqui fatiamos nossas maçãs meticulosamente e arrumamos os pedaços com cuidado em um prato de tamanho apropriado.
Então, descobri que levava um tempo para me acostumar com o novo estilo de vida e tive que rir do meu pequeno protesto de cortar o pão em um ângulo ligeiramente diferente da perpendicular. Imaginei que um ato tão insignificante de delinquência pudesse provocar uma onda de protestos por parte dos habitantes de um estilo de vida tão ordeiro. Infelizmente, não inspirou o início da revolução que eu imaginava que poderia acontecer.
Mas, infelizmente, minha diversão com as crianças estava chegando ao fim e me vi voltando para o sul. Justamente quando o frio do inverno parecia começar a se instalar no norte. No entanto, a viagem de volta acabou sendo uma aventura por si só.
Nos despedimos com carinho e peguei o longo trem para o aeroporto de Heathrow. Reservei bastante tempo, que logo se esgotou caminhando do Terminal 1 para o Terminal 4, depois para o Terminal 3… em uma busca vã por Chipre Turkish Airlines. Perdi algum tempo na fila da Cyprus Airways (Greek Airways), até me lembrar que a ilha é dividida em duas partes, e que eu estava na fila errada e no terminal errado.
Finalmente encontrei a cabinezinha, mas também descobri que estava no aeroporto errado (o bilhete mencionava Heathrow, onde eu tinha aterrissado, então, por lógica...). Então, depois de uma mensagem de texto e uma longa viagem de trem, eu estava de volta à cama da minha au pair. Isso me lembrou um esquete de comédia da Carol Burnett em que, depois de se despedirem cordialmente no aeroporto, um anúncio no sistema de som anunciava que o voo estava atrasado em duas horas. Então Carol se virava para retomar a conversa amigável com seus anfitriões, que esperavam pacientemente que ela embarcasse. Outro anúncio dizia que havia sido um engano e que o avião estava pronto. Novamente as despedidas cordiais, ela se virava para ir embora, e novamente o anúncio de que o avião estava, de fato, atrasado. Isso se repetia várias vezes até que cada lado do grupo estivesse pronto para estrangular o outro só para se livrar do outro e entrar naquele maldito avião.
Então minha prima teve que refazer a cama (meus lençóis, com apenas três meses de uso, já tinham sido desinfetados e lavados há tempos), e eu senti sua impaciência para voltar à sua vida tranquila crescer aos poucos. Mas no dia seguinte, consegui remarcar meu voo e, naquela noite, me vi em outro trem longo rumo a algum aeroporto de Stanton. Encontrar o guichê certo foi muito mais fácil, mas o sistema era bem menos flexível do que na minha ida para Londres, mesmo sendo exatamente a mesma companhia aérea. No Chipre, me deixaram embarcar com meu laptop, uma pequena mochila, meu violino e minha câmera. Disseram que eu só podia levar uma bagagem de mão, mas reviraram os olhos, acenaram com a mão como fazem no Oriente, com toda aquela tolerância, e me deixaram passar. Mas em Londres, havia uma placa enorme, com letras garrafais, indicando apenas uma bagagem, sem exceções. Tive que comprar uma mala e enfiar nela minha pequena mochila com objetos frágeis, meu laptop e minha câmera. O violino e a mochila grande foram para o compartimento de carga delicado, mas minha mochila grande teve que ser completamente esvaziada e cada item cuidadosamente inspecionado com luvas.
Todas essas viagens extras de trem, mais um dia em Londres, a mala extra e outras coisas estavam me custando dinheiro, algo com que eu não havia contado. Nos meus últimos dias em Londres, me permiti beber mais cerveja cara do que o normal, comprei presentes para as crianças e, no meu estilo boêmio de sempre, consegui sair de Londres sem um tostão no bolso. Mas, depois de ler com horror boa parte dos meus relatos de viagem, minha mãe, com sua suprema intuição feminina, garantiu que minha tia me desse cerca de 300 dólares em dinheiro vivo e transferisse outros 500 dólares para minha conta nos EUA. Devo dizer que não teria sobrevivido ao meu primeiro mês de volta ao Chipre sem isso (muito menos conseguido sair de Londres). OBRIGADA, MÃE!!!
No avião de volta, conheci um sujeito interessante, um cipriota turco que se mudou para Londres, mas que estava visitando sua família na ilha. Conversamos sobre diversos assuntos, e um deles, que gosto de retomar quando falo com uma pessoa inteligente da região, é a invasão do Iraque pelos EUA. Ele me perguntou qual era a minha motivação para apoiar a invasão inicial do Afeganistão, e eu mencionei os maus-tratos sofridos pelas mulheres e a história que ouvi na CNN sobre uma mulher que foi brutalmente espancada porque seu braço ficou exposto. Ao que ele respondeu: “Sabe, esta é uma civilização milenar, as pessoas são extremamente pobres, e leva tempo para cultivar uma cultura mais refinada. É preciso educação e paciência, não a força bruta de tanques e bombas”. Fez todo o sentido para mim. Mas isso daria um capítulo inteiro só para este assunto, que talvez eu escreva um dia, depois de conversar com mais pessoas inteligentes como ele.
Aterrissamos na ilha e me ofereci para levá-lo aonde ele quisesse. Meu coração estava acelerado e eu rezava para que minha caminhonete ainda estivesse no centro do estacionamento gratuito do aeroporto, onde a havia deixado no calor escaldante há mais de três meses. Enquanto carregava minha mochila pesada pelo estacionamento a caminho de Londres, um pensamento me ocorreu: eu havia esquecido uma sacola de roupa suja, provavelmente um pouco úmida por causa do mar, provavelmente muito suja, mas ainda assim parcialmente fechada. Imaginei as moscas que devem ter se proliferado naquele forno a lenha durante o verão, que, segundo me disseram, chegou a atingir 44 graus. Imaginei o mofo e o fedor, e as roupas destruídas. Imaginei que, ao voltar, abriria a porta e uma imensa nuvem de insetos e mau cheiro sairia para fora. Mas, para minha surpresa, o cheiro era agradável. Talvez o calor do verão tenha matado qualquer forma de vida lá dentro e revelado o aroma da bela madeira de pinho. Mas um dos meus pneus derreteu no asfalto, e não havia nenhum posto de gasolina aberto àquela hora. Uma das baterias do carro também estava completamente descarregada. Antes de sair, me ocorreu que eu deveria ter desconectado as baterias, mas não consegui pensar em nada que pudesse descarregá-las. Esqueci de verificar o relógio do painel.
O turco me deixou com meus problemas e eu me vi às voltas com a tarefa de dar partida no motor usando as baterias da minha caravana, que ainda estavam carregadas. Consegui chegar a Farmagusta com três pneus traseiros, mas no dia seguinte, quando acordei, percebi que o segundo pneu traseiro também estava completamente furado. Mancando, fui até o posto de gasolina e fui obrigado a comprar dois pneus traseiros novos, por um total de 330 dólares (mais uma vez, obrigado, mãe!). Não tenho dinheiro suficiente para uma bateria nova, então tenho sido obrigado a dar partida no motor com cabos auxiliares durante o último mês.
Minha tia simplesmente não me permitiu desfilar pelas gloriosas ruas de Londres com minhas fiéis sandálias, que me serviram bem desde a minha infância. viagem ao México, há cerca de quatro anos.
Falando em tia, ótima oportunidade para tirar algumas fotos do álbum de família histórico < .
Mas falando em pneus traseiros, isso me lembra outra história. Durante minha vida com minha adorável caminhonete, sinto que desenvolvi uma simbiose com ela. Meu primo diz que os homens têm essa capacidade de estender seus corpos assim, algo que as mulheres aparentemente não conseguem. Lembro-me de dirigir algumas vezes e sentir que meu retrovisor direito poderia roçar algumas folhas de uma árvore que se estendia para a estrada enquanto eu avançava a toda velocidade. E, com certeza, o retrovisor não só roçou quase tantas folhas quanto eu pressenti, como, para ser sincero, eu também senti! E não estou brincando. As pessoas sempre se maravilharam ao me ver estacionar esse monstro em paralelo. Houve vezes em que, ao me aproximar de obras na estrada, calculei rapidamente a falta de espaço, mas passei direto quase sem diminuir a velocidade, simplesmente dirigindo com metade do corpo na calçada. Os pneus dessa coisa são tão grandes que subir até na guia mais alta é moleza.
Eu realmente sentia que estava desenvolvendo uma simbiose com minha querida casa de madeira sobre rodas, e pouco antes da minha partida para a Inglaterra, comecei a me preocupar cada vez mais com os pneus traseiros. Afinal, antes mesmo de sair de Praga, cerca de 10,000 km atrás, os pneus traseiros já mostravam sinais de desgaste, algo que me foi repetidamente apontado por outras pessoas. Mas as finanças não permitiam pneus novos, e eu "achava" que o caminhão faria a viagem sem problemas. Mas agora eu "achava" que eles estavam ficando bem finos, e toda vez, antes de ligar o motor, eu verificava todos os pneus e embaixo deles, caso algum caco de vidro tivesse caído ali. Os turcos têm o péssimo hábito de quebrar garrafas de vidro na praia. Mas houve um período de dez dias em que minha ansiedade com os pneus traseiros aumentou excepcionalmente. Eu estava atento a cada pequena pedra que eu passava por cima naquela estrada de terra que ia e voltava da praia, e tinha um cuidado redobrado para encontrar cacos de vidro.
Mas minha ansiedade aumentou tanto que achei estranho, então um dia decidi fazer uma busca muito mais minuciosa nos pneus traseiros.
Foi então que notei o que vocês verão nestas fotos anexas. Imagino que a faixa de tela metálica não estivesse tão visível nos últimos dez dias em que verifiquei os pneus traseiros porque estava fora do meu campo de visão, dependendo de como os pneus paravam de girar quando eu chegava ao meu ponto de parada habitual na praia. Mas no dia da minha ansiedade insuportável, quando decidi fazer uma busca ainda mais minuciosa, a faixa de estilhaços expostos ficou visível em toda a sua glória, e vocês podem imaginar o meu queixo caindo na areia enquanto eu tentava espiar por baixo da extensão traseira.
Se isso não é simbiose, então o que é? Mas naquela época eu ainda não tinha dinheiro suficiente, então fui a uma oficina mecânica e pedi para trocarem pelo pneu reserva.
Quando voltei de Londres e acordei no dia seguinte com dois pneus furados, comprei dois novos e perguntei se poderiam usar um dos furados como estepe. Eles balançaram a cabeça negativamente e disseram que aqueles dois pneus, com os quais eu dirigi aquele quilômetro completamente vazio até o posto de gasolina, estavam totalmente inutilizáveis. Então, por enquanto, devo dizer que tenho um estepe bem instável e estou ansioso para receber o dinheiro em breve para poder trocar os outros dois e usar um deles como um estepe mais adequado.
De volta à minha agradável vida na praia (foi um prazer limpar o vaso sanitário com papel higiênico novamente, lamber a colher de pau e jogá-la no painel do carro, depois de toda a limpeza), notei que o guarda da fronteira no aeroporto havia carimbado apenas um mês no meu visto. Dirigi até a capital da metade norte para pedir uma prorrogação. O guarda me perguntou como eu pretendia me sustentar. Respondi que trabalhava pela internet e tinha clientes nos EUA, Japão, etc. Ele perguntou como eles me pagavam, ao que respondi que tinha contas bancárias no mundo todo. Nesse momento, todos no escritório me olharam de cima a baixo, da minha barba por fazer, passando pelo meu short não tão limpo, até meus pés descalços de sandálias. Depois de um olhar de desprezo, minha prorrogação de visto foi negada.
Passei os dias seguintes caminhando de um lado para o outro, cabisbaixo, pela minha amada praia, sentindo-me um tanto rejeitado pelos meus irmãos turcos. Meu novo amigo iraniano me escreveu um e-mail dizendo que poderia conseguir uma prorrogação do meu visto e que eu deveria esperar até ele voltar de suas férias de verão no Irã. Mas ele só volta no dia 18 de setembro, e meu visto expira no dia 17. Alguém comentou que tudo é possível no Chipre se você conhece as pessoas certas, então pensei em perguntar à pequena família com quem fiz amizade na praia.
Desenterrando batatas no loteamentoUma tradição interessante que se popularizou na Grã-Bretanha devido à escassez de alimentos durante a Segunda Guerra Mundial.
O trecho de praia que escolhi como meu lar fica convenientemente na orla da civilização, ao lado de um estabelecimento que estava em reconstrução antes de eu partir para a Inglaterra. Mas, quando voltei, encontrei a estrutura em total desordem. Demolida, grandes placas de concreto empilhadas desordenadamente, com apenas uma estrutura semi-demolida ainda de pé. Parecia combinar perfeitamente com meu caminhão surrado estacionado não muito longe dali. Descobri com o dono do local que o investidor teve que desistir por causa do embargo mundial imposto à metade norte. Ele estava usando um gerador a diesel barulhento para alimentar sua loja decadente, e certa vez ofereci a ele minha energia solar excedente. Em um fim de semana, estacionei ao lado de seu barraco em ruínas, limpei e apoiei os painéis solares, mas eles simplesmente não eram potentes o suficiente para alimentar nem mesmo um de seus refrigeradores industriais. Ele disse que alguns eletricidade para caravanas A corrente elétrica também se perdeu devido ao comprimento do cabo de extensão industrial de 60 metros que eu estava usando. Isso deve ter algum fundamento, porque quando fui abrir a porta do lado do motorista, senti uma quantidade considerável de eletricidade no meu polegar ao tocar na fechadura. Imagino que a eletricidade estava vazando pelo isolamento do cabo, para o solo, e então se canalizando pelo meu corpo quando toquei no aparelho.
Ainda assim, ele apreciou meus esforços e gestos, e dessa maneira (um tanto planejada) eu havia feito amizade com todos os seus amigos. Eles me convidavam para sentar com eles sob as árvores em uma das mesas de piquenique, comendo a comida da mesa deles, e traziam peixe fresco grelhado para minha caminhonete. A conversa era um pouco tímida, porque a maioria deles não falava inglês. Meu turco era certamente limitado, e manter uma conversa com um pequeno dicionário pode ser extremamente difícil. Mas gesticulávamos, ríamos e bebíamos mais um pouco. Deve haver uma irmandade de compreensão entre alcoólatras que não precisa de outra linguagem além do tilintar de um copo. Em certo momento, um deles, que sabia inglês o suficiente, começou a traduzir a frase repetida por outro: que ele me amava.
O ano chinês da serpente (eu),
na parede do banheiro do meu primo.
Inclinei a cabeça em sinal de respeito e coloquei a palma da mão sobre o coração. Se conhecer as pessoas certas pudesse resolver qualquer coisa nesta ilha, eu tentaria com a minha nova família. Fiz a pergunta discretamente. Bem, talvez não tão discretamente assim, porque tive que interromper uma conversa em turco da qual eu obviamente não participava e não entendia nada. Depois de traduzir a minha pergunta, a pessoa que falava inglês disse: “Meu amigo, nesta mesa todos os seus problemas podem ser resolvidos. ESTE, por exemplo, é o inspetor de polícia local.”
Entreguei-lhe fielmente meu passaporte checo, que ainda estava no meu bolso da minha recente e frustrada viagem à capital, e esperei três dias enquanto ele o enviava pelo correio.
Mas nem mesmo esse ótimo contato familiar foi suficiente. Aparentemente, havia algo errado com o passaporte. Algo relacionado ao fato de eu já estar tentando prorrogá-lo. Ele me disse que, no último dia do visto, eu deveria sair do país por algumas horas e voltar. Na capital, me disseram que não me deixariam entrar novamente. Quando já havia cruzado a fronteira uma vez, o guarda disse que me restavam onze dias e não prorrogou o visto. Então, decidi que cruzaria a fronteira perto do último dia, esperaria até que o visto expirasse e, no meu típico estilo furtivo, tentaria voltar. Se isso falhasse, minha mente criminosa já havia arquitetado um possível plano: eu relataria à embaixada canadense no sul que meu passaporte havia sido roubado. Ao receber um novo passaporte canadense em branco (o meu tcheco não serviria, pois já estava nos computadores da polícia turca), que não mostrava como eu milagrosamente cheguei à ilha, tentaria fazer uma travessia casual e ver o que aconteceria. Isso é apenas um plano possível, é claro.
Com amigos em uma de nossas caminhadas de fim de semana pelo interior da Inglaterra. Aqui, uma área pantanosa que aparentemente tinha valor ecológico e histórico.
Mas agora estou no lado sul desta ilha, nesta capital – aparentemente a última capital dividida do mundo. Meu seguro de responsabilidade civil europeu expirou quando eu estava em Londres, e meu seguro pré-pago anual para o Chipre do Norte certamente não inclui roaming (Kosovo e Chipre do Norte são os únicos dois países não cobertos pelo meu seguro europeu). Então escolhi a capital como ponto de travessia, porque se não me deixarem voltar, será um bom lugar para organizar toda a minha documentação para o lado sul.
Dando adeus ao meu escritório em Londres antes de voltar para Chipre.
Mesmo cruzando a fronteira para a Europa novamente, algo que já havia feito inúmeras vezes no posto de controle de Farmagusta, de alguma forma, aquele ponto de travessia me assustava. Parecia definitivo, como se eu estivesse entrando em outro mundo. Nas vezes anteriores, eles simplesmente me deixavam passar sem fazer perguntas. Mas desta vez, por algum motivo, os olhos da mulher se arregalaram e ela me perguntou se eu tinha seguro de carro. Eu disse que estava vencido e que pretendia fazer um agora. Ela gritou para um cara em outra cabine, ele gritou alguma explicação, ela anotou a placa do meu carro em um pedaço de papel e me deixou passar.
Mas antes, uma breve história. Certa vez, me contaram a história de um grego que estava voltando da Alemanha para seu país dirigindo um Mercedes. Aparentemente, a documentação do veículo não estava totalmente em ordem e a polícia grega o confiscou e o colocou em leilão. Pelo visto, a polícia grega está com pouco dinheiro e usa esses métodos para ajudar no orçamento. Como meus documentos não estavam totalmente em ordem, meu caminhão não estava em perfeitas condições (ok, admito, longe disso), eu não tinha seguro de responsabilidade civil e estava mais uma vez entrando no monstro burocrático da União Europeia, tive mais um dos meus leves ataques de ansiedade, desta vez na fronteira. A mulher ter me deixado passar foi um alívio. Mas em todas as passagens de fronteira, eles geralmente pedem que você desligue o motor antes de entregar o passaporte. Ela me deu passagem com um gesto, já havia dois carros esperando pacientemente atrás de mim e, mais uma vez, me vi dando partida no motor da caminhonete às escondidas, o que, com uma bateria descarregada, implica o seguinte: levanto o banco do motorista de forma que fique encostado no volante, encaixando a garrafa de água que estava à mão para manter o banco levantado. Pego o grosso cabo vermelho de ligação que está preso ao cinto de segurança do banco traseiro, a outra ponta do cabo já conectada ao polo positivo de uma das enormes baterias de 240 amperes-hora da caravana, ligadas em paralelo (cujo polo negativo já está conectado à caminhonete, completando o circuito).
Talvez só no Chipre uma tulipa pudesse brotar com tanta ousadia da areia. Hora de aproveitar o sol!
Prendi a ponta livre do cabo auxiliar no terminal positivo da bateria descarregada. Com a alavanca de câmbio em ponto morto, posicionei minha perna ao redor da alavanca, ao longo da borda do banco, e coloquei o pé no acelerador. Em seguida, alcancei a chave no escuro sob o banco inclinado e liguei o carro. Depois, removi a presilha vermelha do cinto de segurança, coloquei a garrafa de água de volta no lugar, abaixei o banco, tudo isso em uma posição um tanto desconfortável, pois precisava manter o pé pressionando levemente o acelerador, já que às vezes o motor desligava em marcha lenta. Com o pé ainda no acelerador, passei a perna esquerda por cima do banco e a coloquei no lugar, e então saí dirigindo. Felizmente, durante todo esse procedimento furtivo, a guarda casualmente virou as costas e caminhou tranquilamente até sua cabine, contrariando meus temores de que ela ficaria me encarando enquanto esperava os outros dois carros avançarem. Enquanto dirigia, me senti um pouco como em um filme de Star Wars, usando um truque mental Jedi, me esgueirando despercebido entre as pessoas enquanto todos olhavam casualmente para outro lado. Se ela tivesse continuado a me encarar, com a minha caminhonete toda amassada e sem seguro, temi que ela começasse a fazer mais perguntas e… Bem, vamos deixar isso para a imaginação de cada um. Então, aqui estou eu agora, estacionado do outro lado. Vou passar o dia me familiarizando com a cidade – caso eu precise me mudar oficialmente e providenciar toda a papelada (como um novo seguro e um novo passaporte canadense, talvez). Também preciso comprar mais um chip de celular para poder checar meus e-mails no meu computador de bolso na zona sul. Acho que já devo ter uns seis chips, e estou definitivamente procurando uma carteira para chips, se é que existe.
Estacionei propositalmente o caminhão ao lado dessa enorme barricada que divide a cidade e, felizmente, ainda estou dentro da área de cobertura do lado turco, para o qual comprei créditos extras prevendo o caso de não me deixarem voltar e eu precisar de alguns dias para me instalar no sul.
Na noite passada, eu estava perambulando, familiarizando-me com esta metade da cidade. Já encontrei uma garrafa de cerveja de dois litros por três libras cipriotas (cerca de 7.5 dólares), então achei o preço razoavelmente tolerável e fui bebendo aos poucos enquanto caminhava e anotava mentalmente a localização de banheiros públicos e cibercafés. Mas a minha impressão realmente me surpreendeu. Esses gregos são totalmente europeus. As lojas têm um aspecto sofisticado, e a cultura é rica e diversificada. Vendem produtos indianos, lojas jamaicanas, e o centro histórico fervilha de vida – jovens brincando, idosos andando de bicicleta. Era um contraste muito marcante com a parte norte, de maioria turca, onde as pessoas são muçulmanas, bebem muito menos álcool, ficam juntas em seus grupos familiares, e a cidade é basicamente morta e suja à noite. Com a invasão de Turquia Para proteger seus irmãos muçulmanos de serem massacrados por gregos e europeus, traçando uma linha propositalmente no meio desta ilha estratégica, sinto verdadeiramente que estou na fronteira entre a Europa e o mundo islâmico.
Ao fundo, pescadores nas rochas, a maior parte da família se diverte na água, e a avó, fiel aos seus costumes turcos conservadores, mantém-se bem vestida na praia.
Se não me deixarem voltar para o norte, terei que recomeçar a vida neste sul muito mais caro. Tão caro quanto Londres, me disseram. Mas aqui se fala muito mais inglês, e talvez eu encontre uma nova família e consiga conversar de verdade, em vez de apenas acenar com os braços e tilintar de taças.
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Ops, esqueci a foto. Uma libélula feliz.
pendurado nos pântanos históricos mencionados acima.
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