Viagem de teste piloto ao México – introdução

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14 de dezembro de 2003 – Viagem piloto de três meses (trabalho/viagem) para MÉXICO

Como alguns de vocês já devem saber, recebi um projeto de tradução enorme há cerca de seis meses, o que me permitiu realizar muitos dos sonhos que vinham fervilhando na minha cabeça nos últimos anos.

Tenho estado preso em Praga, cuidando do meu bebê (meu negócio) por mais de uma década, até que a tecnologia e as circunstâncias finalmente me deram flexibilidade suficiente para levar meu trabalho comigo para onde quer que eu vá.

Eu estava deitado na minha barraca num domingo, acampando, pensando no fato de que precisaria tirar carteira de motorista para minha próxima viagem ao redor do mundo. Como custa entre 250 e 750 dólares para tirar uma no país... República ChecaEntão, pensei que poderia usar o dinheiro para ir ao Canadá no Natal (primeira vez fora do continente europeu desde que cheguei aqui, há mais de onze anos) e renovar minha carteira de motorista. Já que estarei lá, também posso comprar bastante equipamento de computador para minha viagem ao redor do mundo, economizando muito dinheiro, e abrir algumas contas bancárias nos EUA e no Canadá, que são muito necessárias. E como meu objetivo é eventualmente pegar a estrada, por que não fazer um teste?

Então, utilizei ao máximo minha passagem aérea em aberto e comprei um voo para Calgary no dia 12 de dezembro, com retorno previsto para Praga, partindo de Los Angeles, três meses depois.

Passei então duas semanas tentando me preparar: transformar meu computador em um servidor web para poder baixar arquivos importantes remotamente, configurar um novo site para transferir arquivos etc., e basicamente todos os outros preparativos necessários para poder administrar meu negócio de forma eficaz enquanto estiver viajando.

Eu também estava ocupada configurando o computador do meu filho para que ele não sentisse minha falta quando eu estivesse fora e para que ele tivesse internet em casa e pudesse me escrever caso algo desse errado.

O último dia foi corrido, com a mudança do computador novo para a casa dele, os preparativos de última hora, e depois fui tocar com a banda do meu amigo, numa espécie de festa de despedida antes de ir embora. Bebi até por volta da meia-noite e depois voltei para casa para começar a organizar as coisas: fazer coisas importantes como lavar o chão, polir meus violões, ficar olhando para minhas tartarugas…

Às 3 horas da tarde, pensei em tirar um cochilo de 50 minutos, imaginando que conseguiria lidar bem com o resto a partir das 4 (o avião partia às 9h30, então eu precisava estar no aeroporto por volta das 7h30).

Então, fui dormir no sofá com o celular bem ao lado da minha cabeça. Confirmei a configuração do despertador várias vezes para não haver erros (eu ainda estava meio bêbado) e configurei o alarme mentalmente com rigor, já que não confio muito em aparelhos eletrônicos em momentos importantes como esse.

No entanto, parece que me esqueci de desativar o modo silencioso do meu celular e acordei assustado às 6h53.

Então corri para o banheiro, fiz um cocô potente e com muita pressão, limpei o resto da bagunça no meu apartamento, comecei a arrumar minhas coisas e consegui sair de casa em cerca de 35 minutos, onde um táxi já estava me esperando e parti para o aeroporto.

O bastante obeso Cigano O motorista de táxi parecia bastante tranquilo e nada interessado em levar uma multa por excesso de velocidade. Indiquei-lhe discretamente a minha situação, pois notei que ele estava dirigindo ainda mais devagar do que o trânsito ao redor. Ele me perguntou a que horas meu voo partia. Respondi que me haviam avisado várias vezes que eu deveria chegar com duas horas de antecedência para voos internacionais. Ele deu uma risadinha e disse para eu não me preocupar.

Bom, eu estava revisando minhas coisas para ver se tinha esquecido de algo. Fiquei olhando para minha passagem aérea por uns cinco minutos antes de perceber que eu deveria ter partido no dia 11, ou seja, ontem!!! (Sempre confirme tudo você mesmo e não confie na agência de viagens, por exemplo.)

E agora, o que eu faço? Volto para casa e remarco? Ele simplesmente continuou dirigindo, sem se preocupar nem um pouco com a situação.

Pensando em como essa corrida de táxi seria duplamente cara e ridiculamente inútil, comecei a pensar em uma solução.

“Posso usar seu celular? Eu te pago pela ligação. Talvez eu possa remarcar agora.” (Eu não trouxe meu celular porque ele não funcionaria no sistema norte-americano.)

“Desculpe, só tenho cinco Crowns de crédito.” (Imagine)

Hum, será que devo ligar de um telefone público? Aí me lembrei que trouxe meu MDA, que é um computador de bolso/PDA e celular em um só (trouxe para ler durante o voo). Então liguei dele e consegui remarcar o voo, saindo naquele mesmo dia às 9h30, com uma multa de 3,000 coroas tchecas pela remarcação.

Cheguei à cabine às 8h20.

Chegou a hora de pagar a multa, mas ela disse que não aceitaria meu cartão Visa Electron. Então, saquei meu novo cartão de crédito offshore do Lloyds (a conta offshore criada para que as autoridades não confiscassem todos os meus lucros do meu lindo e grande projeto que concluí). Mas apenas dois dias atrás, minha cliente disse que havia me enviado a primeira parcela do dinheiro para a conta. Eu a estava lembrando há quase duas semanas de que gostaria da garantia financeira para meus planos de viagem. Às vezes, a considero como uma segunda mãe. Eu escrevia para ela dizendo que havia pago muitos tradutores, que estava ficando sem dinheiro e se ela seria tão gentil de me enviar mais 30,000 dólares. Ela respondia duas horas depois dizendo: "Acabei de te enviar 50,000". Que, inacreditavelmente, caíam na minha conta na manhã seguinte, por volta das 10h. Então, entreguei o outro cartão para a atendente, ela o passou na maquininha e eu fiquei observando, esperando para ver se realmente havia algum dinheiro na conta.

Sem problemas. Obrigada, mamãe.

Passei por vários guichês. O caixa olhou para mim. República Checa Passaporte, folheando cada página, examinando-o cuidadosamente, até que finalmente ela me pergunta: "Você tem visto de viagem?". Mostrei meu passaporte canadense. Acho que ela nem o abriu e disse que eu podia ir. Ok, passaporte canadense válido desta vez.

Aí tinha o agente da fronteira antes de entrar na área de voos internacionais. Então pensei em simplificar a situação e entregar meu passaporte canadense para ele imediatamente. Mas eu tinha renovado ele recentemente, então não tinha nenhum carimbo de fronteira. Ele olhou para mim e perguntou: "Então, como diabos você chegou aqui, por hiperespaço?". Entreguei meu passaporte canadense para ele. República Checa passaporte. "Passaporte checo para atravessar a fronteira, passaporte canadense depois disso, seu idiota." Mais um passo.

Depois, passei pelas sofisticadas máquinas de raio-X, detectores de metal e um esquadrão de seguranças. Esvaziei os bolsos, coloquei minha câmera de vídeo, câmera digital, laptop MAC, laptop PC e mochila na esteira e fui até o outro lado para pegar tudo. Estava tudo certo, mas o cara da máquina de raio-X pareceu ter um problema com um pequeno item. Apontando para a bandeja com todos os meus pertences, ele disse: "Isso é seu?"

Aparentemente, minha pequena faca de acampamento, aquela de uns cinco centímetros, com uma lâmina minúscula, lixa de unha/chave de fenda, tesourinha minúscula, pinça e palito de dente, era "perigosa demais" e eu deveria deixá-la para trás. Não consigo imaginar como alguém poderia assumir o controle de um avião e jogá-lo contra torres com um aparato desses. Chegaram a me contar uma história de alguém que teve um problema com um cortador de unhas!!!

Pronto, lá se foi minha faca de acampamento. Eu ia para a minha maior viagem de acampamento até agora, e perco minha faca de acampamento.

No avião para Frankfurt e depois rumo ao longo voo transatlântico para Calgary.

Vi dois filmes e depois virei à direita para olhar pela janela. Lembro-me de um amigo que me disse, naquela noite antes da minha partida, como era interessante que o tempo não mudasse quando se voava para o oeste sobre o oceano. Verdade. Eu partiria às 15h15 e chegaria às 16h em Calgary. Mas por que estava tão escuro lá fora? Havia uma lua quase cheia pairando sobre o oceano, seu reflexo ondulando sobre as ondas em direção ao avião. Então me dei conta de que estávamos sobrevoando o hemisfério norte e que o sol devia estar à esquerda. Olhei para a esquerda e vi um horizonte repleto de um pôr do sol fantástico. Depois, olhei para a tela da TV e vi nossa posição sobre a Ilha de Baffin. Eu estava de volta ao Canadá e foi uma sensação realmente incrível.

Ótimo lugar para um jantar de Natal.

Cheguei em Calgary e fui direto para uma festa no trabalho de um amigo.

Foi bom estar de volta a um país onde as pessoas sorriem naturalmente e são amigáveis. A cerveja era razoável, embora cara (relativamente falando, claro), e presenciamos duas brigas em dois bares diferentes – algo que raramente vi durante a década em que morei em Praga. Acho que é o continente dos caipiras.

Os próximos dias foram dedicados à compra de alguns componentes necessários (placa de Wi-Fi, antena, dispositivo móvel para a América do Norte), ainda tenho que... compre um carro usadoTirar a carteira de motorista (para a qual talvez eu tenha que preencher toda aquela papelada burocrática e fingir que quero me tornar residente de Alberta), fazer o seguro e outras coisas do tipo, e me dar ao luxo de comprar as coisas que me faltavam há tanto tempo: hambúrguer do A&W com refrigerante de raiz, um hambúrguer grande e suculento com batatas fritas e molho gravy, queijo cheddar curado, uma pizza DE VERDADE!… vocês sabem como é.

Espero ficar aqui até quinta-feira (hoje é domingo) e depois ir para Vancouver a tempo do Natal com a mamãe (a número um). Mas acho que não vou dar meu número de celular para ela quando conseguir. Ela já estava me ligando de Praga um dia antes de eu ir, dizendo para eu comer bastante ecstasy e vitamina C antes de embarcar no avião porque todo mundo fica espirrando lá e é "absolutamente terrível", para eu fazer um sanduíche porque a comida do avião é horrível e, ah sim, "Não se esqueça de limpar a bunda, filho". Já sei onde estou indo. Depois teve aquele longo discurso sobre como eu NÃO deveria me atrever a comprar um carro e dirigir de Calgary até Vancouver porque a Rocky Mountain Pass é traiçoeira e aquele trecho da rodovia é um verdadeiro assassino. Aliás, tive a confirmação disso enquanto estava aqui, com várias histórias pitorescas de caminhões caindo no acostamento. Mas, ei, a vida é uma só, e eu quero viver a aventura!!

Então, tenho muitos preparativos a fazer. Ainda preciso colocar anúncios em albergues e universidades procurando um motorista para me acompanhar. Meu plano (assim como na minha superviagem ao redor do mundo) é ter alguém dirigindo enquanto eu trabalho. Posso dirigir ocasionalmente, pois gosto, mas preciso continuar trabalhando. Então, espero que minha descida pelas montanhas seja agradável e relaxante. Sem pressa. Certamente não quero que minha mãe me ligue bem na hora em que eu estiver tentando atravessar uma estrada perigosa, me estressando com todas as suas preocupações. Mas estou ansioso para chegar a um clima mais quente, para que eu possa acampar na minha perua, ou seja lá o que eu conseguir.

Bom, pessoal, até a próxima! Cruzem os dedos e espero tirar muitas fotos das Montanhas Rochosas cobertas de neve!

Se quiser, pode ler o inferno absoluto que passei para tirar a carteira de motorista, com toda a papelada, a instalação de internet via satélite pelo celular, a van, a travessia da fronteira (que eu imaginava ser a mais fácil do mundo, sendo canadense e entrando nos EUA), você está boas-vindas E a partir daí, o link leva à página seguinte do capítulo, embora a leitura seja um tanto frustrante. Mas, ei, se você quer realizar algo, às vezes precisa ser persistente e adaptável. Pelo menos um bom exercício para esta viagem piloto aparentemente simples!

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